C'est en 1999 que naquis Karelia avec le souhait profond d'apporter quelque chose de nouveau à un marché déjà saturé de Heavy Metal. Lionel Vest (claviers / guitare) et Matthieu Kleiber (vocales / guitare) essayèrent d'implanter un groupe Metal qui comprendrait des portions de musique classique... mais se rendirent rapidement compte que le fonctionnement concret d'une telle structure était beaucoup plus compliqué.




Puis, afin de maintenir un côté symphonique à leur musique, ils n'ont eu aucun autre choix à part celui d'utiliser quelques échantillons classiques complétés avec de la batterie et de la basse électronique. Bertrand Maillot (claviers) joint ensuite le groupe, apportant beaucoup de points positifs en tant que compositeur. Sebastien Fellmann prit la guitare principale en sa responsabilité. Ce "line-up" publié un démo (enregistré et masterisé dans le studio maison de Lionel Vest). Le groupe était content de voir que, malgré ses faibles moyens... et certaines gaffes... quelques personnes trouvèrent dans leur musique un genre de nouvelle tendance, comme la musique de KARELIA ne pouvait pas être strictement assimilée à celle d'un autre groupe Metal. 400 copies de ce maxi "single" furent vendues... et certains essayent même encore de l'acheter, car le groupe ne veulent pas produire plus de copies!




Des concerts (avec Kamelot, At Vance, Vanden Plas, Dyslesia... notamment) et des contacts avec des compagnies de production ont rappelèrent la nécessité pour le groupe de devoir jouer avec une "vraie" section rhythmique. Puis, une audition commença parmis les musiciens de la France de l'Est et, pendant l'Été 2001, Karelia enrôlèrent deux musiciens doués venant d'un groupe de Heavy Metal appelé Jerican, à savoir Loïc Jenn (batterie) et Erwan Morice (guitare). Sebastien Fellmann quitta ensuite le groupe. Lionel Vest, occupé avec quelques projets classiques, maintenut seulement la partie technique de son travail dans Karelia (c'est-à-dire la direction des arrangements orchestraux).




Après de tels changements dans le "line-up", Matthieu Kleiber et Bertrand Maillot, les compositeurs de musique de Karelia, conservèrent toute les choses spécifiques et l'esprit original des mélodies... mais réalisèrent qu'une grande aide financière était nécessaire afin d'obtenir une chance sur la scène internationale. Grâce au succès relatif et local de l'ancien "line-up" et à l'intérêt demontré par quelques compagnies, Karelia obtint l'opportunité de signer un contrat d'édition les Studios Blue Bird en début de l'année 2002. De cette façon, ils bénéficiairent de plusieurs productions énormes (des arrangements symphoniques, l'aide de quelques choristes du bien connu "Opéra du Rhin", un mix fait par Renaud Hebinger, ex-collègue de Colin Richardson sur des productions comme Fear Factory, Machine Head).




Avec de tels moyens, Karelia eut l'incroyable opportunité d'enregistrer un premier album rempli d'influences symphoniques qui reçut immédiatement des propositions de la part de nombreuses compagnies. Le groupe décida de travailler avec la compagnie Drakkar/BMG et espère maintenant que l'album "Usual Tragedy" étonnera tout les fans de Métal... Alors, gardez l'oeil sur ce nouveau premier album de Karelia.