La formation britannique Saxon est un groupe que tout amateur de musique métal devrait connaitre. Même s’il s’est écoulé plusieurs années depuis leur début et ils ont survécu à plusieurs vagues musicales au fil des ans. Fidèle à leur habitude, le groupe ne perd pas de temps entre les albums, ils en sont déjà à leur 19e album qui a pour titre ‘Call To Arms’.
C’est avec un morceau centré sur la guitare que s’entame l’écoute de ce nouvel opus. La musique de ‘Hammer Of The Gods’ est rapide, mélodique et puissante, soit toutes les composantes pour faire de cette pièce le nouveau classique du groupe. Il n’est donc pas surprenant de trouver cette dernière en début d’album. Ce n’est pas seulement le titre du morceau ‘Back in 79’ qui fait référence au début du groupe, les amateurs de longue date feront vite un parallèle entre ce titre et la composition ‘Denim And Leather’. Malgré sa lenteur, on y retrouve le même style de rythme lourd et saccadé qui nous invite à hocher la tête et lever les poings. Il ne serait pas surprenant de l’entendre lors des concerts, et ce, pendant plusieurs tournées. Décidément, le groupe s’efforce pour nous offrir une musique variée sur la première moitié de l’album. La puissance voix de Biff s’harmonise parfaitement avec la mélodie des guitares sur le titre ‘Surviving Against The Odds’. Il est toujours étonnant d’entendre Biff chanter aussi bien après toutes ces années, Dieu seul sait quelle est sa recette, mais sa voix est aussi bonne qu’en début de carrière! Les amateurs de ballades vont se régaler lors de l’écoute de la pièce titre. ‘Call To Arms’ est tout simplement sublime, les arrangements sont puissants et épiques sans être commerciaux. ‘Afterburner’ est quant à elle la pièce ultra rapide et brutale que l’on souhaite entendre sur tout bon album de musique métal. Il n’y a aucun lien avec l’album du trio barbu du Texas, la section rythmique est en mode attaque tout au long de ce titre. Les guitares sont elles aussi axées davantage sur le rythme que sur la mélodie, mais nous avons tout de même droit à un très bon solo. Sachant que le titre ‘When Doomsday Comes’ allait être utilisé dans le film ‘Hybrid Theory’, il est facile d’avoir quelques idées préconçues avant de l’entendre. Effectivement, comme nous pouvions l’imaginer, la musique est différente du reste de l’album. Nous y retrouvons aussi davantage de claviers, gracieuseté de Don Airey (Deep Purple et Rainbow). Même si ces derniers ajoutent de l’orchestration à la musique, le titre s’agence tout de même assez bien avec les autres titres. Malgré cette orchestration, nous avons droit à un solo de guitare très lourd et agressif. Le seul bémol que l’on peut mentionner au sujet de cette pièce est la reprise du passage rythmique provenant de ‘Perfect Strangers’ de Deep Purple.
Saxon est la preuve vivante que les ‘vieux’ groupes sont encore capables d’écrire de très bons albums. L’album ‘Call To Arms’ contient une musique puissante et diversifiée qui incorpore plusieurs éléments de la vaste carrière du groupe. La recette parfaite pour satisfaire tous les amateurs du groupe.