Originaire du Royaume-Uni, le groupe rock/metal progressif Porcupine Tree a été créé par Steven Wilson (vocal/guitare), qui est également connu pour son travail avec Opeth. En 1987, Porcupine Tree est à l'origine d'une blague entre Steven Wilson et Malcom Stocks. Inspirés par la popularité de Pink Floyd à l'époque, ils ont décidé de créer un groupe rock fictif légendaire nommé The Porcupine Tree. Ils ont fabriqué les détails, les albums et l'histoire passée. Même si Porcupine Tree a débuté comme une blague, puisque Wilson se concentrait sur son autre projet, No-Man, il a commencé, en 1989, à considérer le matériel de Porcupine Tree comme intéressant pour le rendre disponible. Wilson a enregistré la cassette de 80 minutes "Tarquin's Seaweed Farm" sous le nom de Porcupine Tree. Pour continuer de promouvoir la blague, il avait même ajouté des informations d'anciens membres inconnus, comme Sir Tarquin Underspoon et Timothy Tadpole-Jones. Le magazine anglais Freakbeat a reçu la cassette et préparait une compilation. Porcupine Tree s'est fait demander d'y participer, mais il aura fallu attendre 18 mois pour que la compilation soit complétée. Pendant ce temps, Porcupine Tree travaillait sur du nouveau matériel, "The Nostalgia Factory", qui a fait augmenter le nombre d'amateurs, tandis que le groupe continuait de se promouvoir comme une légende du rock des années 70.



La nouvelle compagnie, Delerium, a accepté de mettre en vente les cassettes "Tarquin's Seaweed Farm" et "The Nostalgia Factory". Le groupe a été invité à faire un album double avec les cassettes, mais Wilson a décidé d'unir le tout sur un seul disque, "On The Sunday Of Life" en 1992. Un album psychédélique et des expériences en studio. À partir de ce moment, Wilson a élargit leur son, créant un rock progressif/ambient trance fusion sur le long single de 30 minutes, “Voyage 34”. Le reste du matériel des cassettes qui n'avait pas utilisé a été vendu sur le disque "Yellow Hedgerow Dreamscape".



Vers la fin 1993, le projet solo de Wilson est devenu un groupe avec l'ajout des membres Colin Edwin (basse), Chris Maitland (batterie), et Richard Barbieri (clavier) afin de permettre de faire des spectacles. Richard a été membre d'un groupe très expérimental des années 80, Japan. Leur premier vrai album enregistré a été ‘Signify’ en 1996 et il a été suivi par ‘Stupid Dream’ (1999), un disque qui a marqué le groupe qui l'a vu se diriger de façon encore plus poussée dans leur direction musicale. Pour la première fois, le groupe change son alignement avec le départ de Chris Maitland, qui a été remplacé par Gavin Harrison en 2002, pendant que Porcupine Tree signe une entente internationale avec Lava/Atlantic Records.



Par la suite, le groupe distribue les albums ‘In Absentia’ (2002) et ‘Deadwing’ (2005), qui leur a permis de se faire une renommée dans le milieu. Plus heavy que les sorties précédentes, Porcupine Tree profite de l'occasion pour s'introduire à plusieurs nouveaux amateurs. De plus, les deux disques ont été également mis en vente en format 5.1 DVD-Audio par DTS Entertainment, et ils ont gagné le Surround Music Award pour le prix du meilleur Mix 5.1 en 2004 et 2005 respectivement. À la fin 2005, Porcupine Tree signe une nouvelle fois avec Atlantic Records pour les États-Unis, mais il a signé avec Roadrunner pour l'Europe.



En septembre 2006, Porcupine Tree distribue leur premier DVD, “Arriving Somewhere...", filmé à Chicago pendant la tournée de Deadwing. Le DVD a reçu d'excellentes critiques pour sa qualité visuelle et sonore, en plus du mix 5.1.



En décembre 2006, l'enregistrement du neuvième album studio a débuté. L'album, "Fear of a Blank Planet", est leur plus ambitieux travail à ce jour. Les amateurs ont pu entendre quelques nouveautés en novembre lors de la tournée à guichet fermé de la tournée américaine et européenne pour promouvoir la sortie du DVD. Le titre de l'album est une référence au contenu du disque: un 21e siècle qui contient MTX, sexe, prescriptions de drogues, jeux vidéos, internet et plusieurs autres échappatoires.



En avril 2007, le groupe débute une tournée mondiale de six mois pour promouvoir “Fear of a Blank Planet,” qui inclut l'Europe, l'Amérique du Nord, Japon et Australie. L'album a été disponible en Europe en avril et dans le reste du monde sur Roadrunner Records et sur Atlantic Records en Amérique du Nord. Le disque est leur plus grand succès et il leur a permis d'entrer dans le top 40 des palmarès dans leur pays natal. Porcupine Tree avait attiré les foules lors de leur passage à Québec le 27 mai 2007. Le EP "Nil Recurring" est disponible sur leur propre compagnie, Transmission, en septembre. De plus, Porcupine Tree fait un second spectacle à Québec, organisé par GEG, le 15 octobre 2007 à la Salle Albert-Rousseau de Québec.