Après trois ans, les finlandais de Sonata Arctica sont de retour avec l'album, tout de même très attendu, "Unia" en 2007. Nous pouvions nous attendre à un certain changement musical, quelques éléments plutôt atmosphériques avaient déjà fait leur apparition sur "Reckoning Night", mais un tel changement était peu probable. Ayant regardé que leur bassin de fans étaient très élevé pour les ballades et mid-tempo, Sonata Arctica a décidé de mettre derrière lui son passé en offrant un disque complètement différent.




Tout d'abord, vous pouvez rapidement oublier l'aspect speed/power metal des premiers disques, il est enlevé de leur sonorité. Ne croyez pas retrouver des pièces comme "Wolf And Raven", "Wildfire" ou "Blank File". "Unia" est composé intégralement de mid-tempo et de pièces lentes. Le groupe a tenté d'exploiter des éléments progressifs et il vous faudra plusieurs écoutes pour apprécier quelques morceaux. Le gros problème de cette sortie, c'est que les pièces sont pratiquement toutes construites de la même façon, avec la même ambiance ou presque. Seul "Black And White" sort un peu plus du lot, tandis que "Caleb" fait un clin d'oeil à leur ancien matériel. De plus, les guitares semblent plus en retrait, réellement un album calme, lent et sans éclat de puissance, même au niveau du vocal de Kakko. Il garde la même intonation sur pratiquement toutes les parties vocales.




Bien que le résultat ne soit pas totalement négatif, ceux qui adorent leur sonorité dans ce genre ou les pièces dans le style de "The Boy Who Wanted To Be A Real Puppet" risque de ne pas être déçus. Faire un album trop homogène peut être dangeureux et je crois que Sonata Arctica s'est en quelque sorte brûlé à ce jeu. Les fanatiques incontestables du groupe pourraient être charmés, mais les fans à la recherche d'énergie ne trouveront pas leur compte. La formantion a tentée des choses expérimentales, l'étangement très joyeuse "My Dream's But A Drop Of Fuel For A Nightmare" en est la preuve; une sorte de Rhapsody/Sonata progressive épique. Étant un amateur des deux premiers albums, tout en ayant apprécié "Reckoning Night", je dois m'avouer un peu perdu. C'est lorsque le début presque western "Fly With The Black Swan" commence que je sens que Sonata Arctica a décidé de changer complètement d'orientation.




En général, je ne sais pas réellement comment classer "Unia". Est-ce un album expérimental/progressif orienté seulement sur les ballades et les ambiances sombres qui vaut vraiment le détour? Est-ce que Sonata Arctica va sur une voie qui n'est pas totalement leur force? Le problème, c'est qu'il s'agit d'un bon disque, mais je me demande s'il est pertinant d'avoir gardé autant d'éléments identiques tout au long du disque. Je vous recommande plusieurs écoutes avant l'achat, ce n'est pas parce que vous êtes un fan de Sonata Arctica que vous allez apprécié le résultat, mais vous devez réellement vous habituez à ce son. Je crois fortement que nous pouvons faire un album plus progressif de ce genre en accrochant beaucoup plus l'auditeur, Kamelot a trouvé la formule. Avec cette sortie, Sonata Arctica retourne en arrière et devra trouver sa sonorité propre progressive/atmosphérique sans perdre l'intérêt des amateurs. Lorsqu'on change majoritairement son style, il faut pouvoir s'adapter.