Après deux ans d'attente, la formation metal mélodique finnoise
Sonata Arctica est finalement de retour en mars 2014 avec sa huitième offrande "Pariah's Child". En 2013, le groupe a perdu son bassiste de longue date Marko Paasikoski pour le remplacer par Pasi Kauppinen. Ce dernier n'est pas un inconnu pour les membres de Sonata, puisqu'il est impliqué dans plusieurs projets d'Henrik Klingenberg. Les plus connus sont Silent Voices et Mental Care Foundation. Depuis "Unia" en 2007, Sonata Arctica a reçu des critiques assez sévères et la bougie d'allumage que pouvait créer les membres semblaient plus vouloir reprendre. Les albums "The Days of Grays" (2009) et "Stones Grow Her Name" (2012) n'étaient pas mauvais, mais on ne peut pas dire qu'il s'agissait d'un moment marquant de leur carrière en terme de popularité.
À la demande des fans, Tony Kakko a décidé de céder à pression populaire et promet un retour à la source avec des titres rapides. Il y avait vraiment un désir de satisfaire les amateurs et Sonata Arctica a même pris la décision de ramener le loup et l'ancien logo. Personnellement, je doutais fortement au retour de leur influence power/speed metal des deux premières sorties. Je m'attendais plutôt à un style musical se rapprochant de "Reckoning Night" (2004) et je crois avoir viser juste. Honnêtement, nous sommes bien loin des classiques à la double-caisse. À la première écoute, je n'étais pas très convaincu. Pourquoi ? Le style est effectivement plus upbeat que les albums précédents et oui, il y a de la rapidité. Par contre, il y a de nombreuses expérimentations qui peuvent nous surprendre. Sur "Pariah's Child", il tire un peu dans tous les sens et je dois avouer que... ça marche. La narration plus amusante sur "X Marks the Spot" et celle mélancolique (un peu à la Avantasia et les dernières sorties de Nightwish) sur "Larger Than Life" ont de quoi nous renverser. Sonata a osé de plusieurs façons sur "Larger Than Life". Avec son style symphonique, presqu'opératique, des mélodies accrocheuses et variées et un bon 10 minutes de matériel upbeat. S'il y a un seul titre à retenir de cette sortie, ce serait celui-ci selon moi.
Néanmoins, la référence précédente à "Reckoning Night" demeure bien présente sur des titres tels que "The Wolves Die Young", "Running Lights", "What Did You Do in the War, Dad?" et "Take One Breath". Il se lance même dans le rock mélodique/power metal à la Edguy sur "Half a Marathon Man" !
En général, ce n'est peut-être pas un album axé sur la vitesse et pour moi les deux incontournables, qui m'ont accroché au metal, sont encore "Ecliptica" et "Silence". Il y avait une authenticité que je ne retrouve malheureusement plus depuis quelques années chez Sonata Arctica. D'un autre côté, "Pariah's Child" est probablement leur meilleur album en 10 ans. Il est complet et la durée de vie est supérieure aux récents albums. La majorité des chansons sont uniques et nous embarquons à nouveau dans leur magie musicale.
Meilleurs titres: Larger than Life, Running Lights, Cloud Factory, X Marks the Spot, The Wolves Die Young
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