Quatre ans après son premier album solo, l’ex-guitariste de Nevermore nous démontre avec son nouvel album solo intitulé ‘Plains Of Oblivion’ à quel point il est un musicien talentueux. En plus d’une multitude de guitaristes invités, nous retrouvons Dirk Verbeuren (Soilwork) à la batterie ainsi que Shane Lentz à la basse.

Après une brève introduction, la musique du titre ‘Mercurial’ prend son envol avec un rythme infernal qui frôle la musique death. Jeff nous démontre rapidement qu’il est un guitariste ayant une excellente technique. Il est tout à fait normal de faire une ressemblance entre les passages atmosphériques de ce titre et la musique solo de Marty Friedman, car ce dernier est le premier artiste invité de l’album. Le titre ‘The Ultimatum’ renferme quant à lui une approche beaucoup plus classique. Il ne sera donc pas surprenant de voir que Tony MacAlpine est le second guitariste invité pour cette pièce. Tout comme pour le premier titre, nous avons une section rythmique complexe qui nous offre un rythme saccadé. C’est cependant à notre grande surprise que nous retrouvons une chanteuse du nom de Christine Rhoades sur les titres ‘Tragedy And Harmony’ et ‘Chosen Time’. Même si la voix de cette dernière renferme beaucoup d’émotion, sa prestation coupe littéralement le rythme de l’album. Malgré cela, nous ne pouvons passer sous silence l’excellente prestation de Jeff à la fin de la composition ‘Tragedy And Harmony’. La ballade ‘Chosen Time’ est quant à elle très simpliste et malheureusement un peu répétitive. Le titre ‘Requiem for the Living’ est par contre l’un des meilleurs moments de l’album. Le travail de Jeff est précis et sa vitesse d’exécution est tout simplement phénoménale. La seconde surprise de l’album provient lors de l’écoute du titre ‘Surrender’. Cette fois, c’est Ihsahn (ex Emperor) qui est le chanteur invité. La surprise ne provient cependant pas de la voix death préconisée par Ihsahn, mais du fait que Jeff varie son style de guitare afin de créer une musique complexe et percutante allant parfaitement à la prestation vocale. L’album se termine avec une très jolie mélodie de guitare classique intitulée ‘Rapture’.

Avec ce nouvel album, Jeff nous démontre (pour ceux qui ne le savaient pas déjà) qu’il est un excellent guitariste. Bien évidemment, la musique est centrée sur la guitare et nous retrouvons plusieurs guitaristes invités. La présence des chanteurs ajoute cependant une autre dimension à sa musique. Certains aimeront, d’autres diront que cela brise le rythme de la musique. Néanmoins, ‘Plains Of Oblivion’ est un album que les amateurs de guitares voudront écouter.