Michael Andrew "Duff" McKagan vous dit quelque chose? Effectivement, il a été le bassiste du groupe rock Guns N' Roses pendant près de 12 ans, ainsi que membre de Velvet Revolver entre 2002 et 2008. Avec Loaded, il a offert les albums "Dark Days" en 2001 et "Sick" en 2009. En 2011, il revient avec le nouvel album, "The Taking". Contrairement à sa période avec GNR, il s'occupe du chant principal et de la guitare avec Loaded. McKagan a toujours vécu avec le rock, et cette nouvelle offrande ne s'en éloigne aucunement.

Premièrement, "The Taking" offre un son rock facile à reconnaître et vous ne saurez pas surpris lors de l'écoute. "Lords of Abaddon" débute avec un son bien typique, mais on note déjà quelques expérimentations sur "Executioner’s Song". Cette dernière exploite quelques influences stoner rock à travers son rythme à la guitare et la batterie. Sa sonorité est plus lourde et elle reviendra souvent au cours du disque. Même si la comparaison n'est vraiment pas parfaite, il y a un petit peu de Stone Temple Pilots et une approche me faisant penser à Velvet Revolver ou Alice In Chains. Par la suite, on lance le canon "Dead Skin", un véritable missile! Bien énergique et up-tempo, c'est un des points forts du disque.

Ensuite, "Easier Lying" revient avec le côté stoner rock, tandis que "Indian Summer" offre encore une fois le up-tempo. Bref, vous comprendrez que Duff semble bien s'amuser à varier le rythme d'une pièce à l'autre, mais sans pour autant perdre le focus sur ce qu'il veut offrir. Personnellement, je ne trouve pas qu'il possède la voix la plus extraordinaire et on le sent quelques fois sur des pièces comme "King Of The World". Je ne dis pas que ce n'est pas efficace, mais il manque un petit quelque chose. Je ne peux pas dire si c'est au niveau de l'intensité, de la fluidité ou de la variété de son chant, mais ce n'est un élément marquant sur l'album. Il fait bien le travail, mais il ne va pas réinventer le poste de chanteur dans le rock. Par contre, il s'en tire très bien sur "Cocaine", en plus de donner d'excellents moments aux guitares. Elle possède à la fois un son old school et moderne. Il touche même au grunge sur le titre "Your Name", en y apportant sa facette rock old school.

En général, "The Taking" fera passer un bon moment aux fans de McKagan et à ceux de Velvet Revolver, STP et possiblement à ceux qui aiment plus de lourdeur dans leur rock. On est loin du hard rock et son chant se prête tout de même bien au style proposé par Loaded. Plusieurs titres intéressants, mais il y a moins de pièces incontournables. Je vous recommande "Dead Skin" et "Cocaine" pour avoir une bonne idée du reste de l'album.