Le dernier album du groupe remonte déjà à 10 ans. Par contre, il faut remonter à 15 ans afin de retrouver Billy Sheehan, Paul Gilbert, Eric Martin et Pat Torpey sur un même album. Après une série de concerts en 2009 où l’on retrouvait une réunion des membres originaux, il est tout à fait normal de voir le groupe nous offrir un nouvel avec cette même formation.

‘What If…’ débute en force avec le premier extrait de l’album. ‘Undertow’ contient beaucoup d’énergie et sa structure met en évidence tous les instruments séparément à un certain moment donnés. Elle s’apparente quelque peu à ‘Take Cover’, un autre classique du groupe qui provient de l’album ‘Hey Man’. ‘American Beauty’ est une vieille composition qui devait faire partie du premier album du groupe. Mais sa trop grande similitude avec la pièce ‘Shy Boy’ de l’album ‘Eat ‘em And Smile’ de David Lee Roth est probablement la raison pour laquelle nous avons dû attendre aussi longtemps avant de voir ce titre sur un album de Mr. Big. Le rythme est très rapide et nous avons droit à tout un travail de Billy et de Paul tout au long de la pièce, spécialement lors du solo. Après toute cette rapidité, il n’est pas surprenant de retrouver une ballade comme pièce suivante. ‘Stranger In My Life‘ n’est pas une ballade joyeuse à la ‘More Than Words’, on y retrouve beaucoup d’émotions et d'intensité. Le style lourd et obscur continu sur les pièces ‘Nobody Left To Blame’, ‘Still Ain't Enough For Me’ et ‘Once Upon A Time’. Le style musical préconisé est beaucoup plus lourd que sur le reste de l’album. Les guitares sont moins mélodieuses et du même coup moins commerciales, ce qui est une surprise en quelque sorte. Les guitares mélodiques font un retour sur le titre ‘As Far As I Can See’, même si le style ‘grunge’ est toujours omniprésent. Les deux styles s’harmonisent bien ensemble et nous avons une composition qui ressemble plus au style des deux premiers albums. Le groupe incorpore aussi des éléments populaires et acoustiques dans la ballade ‘All The Way Up’, ce qui n’est pas méchant en soi, mais fait penser à la très populaire ‘More Than Words’. Le groupe revient à ses racines sur ‘I Won't Get In My Way’. La musique est plus directe, énergique et puissante et les guitares rythmiques s’agencent parfaitement avec la voix d’Eric. Malgré la lourdeur des pièces de la première moitié de l’album, on en retrouve d’autres aussi lourdes sinon plus en fin d’album. Le travail de Billy et de Paul est tout simplement fantastique sur la rapide ‘Around The World’.

La réunion du groupe était plus que bienvenue pour les amateurs du groupe, un nouvel album était une autre bonne nouvelle, mais contenait sa part de risques. Est-ce que le groupe pouvait nous offrir un album aussi bon que par le passé? La réponse est oui! ‘What If…’ est un album intense et diversifié qui démontre que le groupe a encore le feu sacré. La production est aérée et le son est chaud, certains diront que la basse est un peu trop présente, mais après tout, c’est Billy Sheehan! Ce nouvel album est un très bon retour pour le groupe, reste à voir si nous aurons droit à une tournée nord-américaine.