Behemoth est une formation qui a toujours été réputée pour ses monstrueuses performances en spectacle. Malheureusement, leur seul enregistrement live disponible, Crush.Fukk.Create (2004), n’a pas fait l’unanimité. Le groupe va tenter de réparer cet affront avec cet At The Arena Ov Aion - Live Apostasy, afin de nous faire vivre l’expérience Behemoth en CD.

Ce live a été enregistré en France à Paris, au La Loco. Mes compatriotes présents se révèlent d’ailleurs une foule survoltée et très active. Si malheureusement le mixage ne permet pas réellement de les entendre scander les refrains, ils ne se gênent pas pour répondre bruyamment aux appels de Nergal, ce qui ajoute beaucoup à l’immersion. Nergal justement, nous prouve avec cet enregistrement qu’il est définitivement un des meilleurs meneurs de scène de la planète Metal. Sa diction excellente et ses discours exaltés nous mettent tout de suite dans l’ambiance, on est loin des commentaires réchauffés et complaisants qu’on nous sert souvent.

Au niveau de la production et du mixage, mise à part la foule peu audible dans les refrains, c’est du solide. La qualité sonore est excellente, les guitares ont un son plus chaotique et moins ‘clair’ qu’en studio, ce qui convient parfaitement à une performance live. On a aussi le droit à un effet d’écho pendant les solos qui fonctionne extrêmement bien. À la voix, Nergal a heureusement un peu d’aide de ses petits camarades, notamment Orion (à la basse) qui participe fortement à améliorer l’expérience vocale. Cette dualité (voir trinité quand Seth s’y met) est particulièrement intéressante, notamment sur At The Left Hand ov God, qui y gagne beaucoup par rapport à la version studio. D’ailleurs, de nombreux morceaux se révèlent encore meilleurs dans cette version live qu’en studio, même s’il arrive à Nergal de manquer certains passages.

Le choix des pièces est un gros point fort de cet album : 15 morceaux (en excluant l’introduction et le solo de batterie, franchement dispensable, 17 si vous avez la version bonus), qui font la part belle à The Apostasy et Demigod, sans non plus oublier les albums antérieurs. Avec une telle sélection, il est difficile de faire la fine bouche.

Au final, ce CD est un live très honnête, pas fabuleux, mais très efficaces. Si l’absence relative de la foule et les faiblesses occasionnelles de Nergal nuisent un peu à l’expérience, la qualité sonore, la qualité d’exécution, le choix des pièces et l’énergie qui se dégage de cet enregistrement en font une valeur sûre.