Il y a de ces groupes, sortant du tréfonds de nul part, qui nous prennent complètement par surprise. Des groupes dont peu ont entendu parler, dont la création est récente, mais de part leur maturité musicale en dise long. Velnias, jeune groupe de l’Illinois existant depuis à peine 2 ans et ayant lancé son tout premier album au courant de 2009, m’a ainsi prit au dépourvu.

D’une manière stylisée, Velnias a de quoi nous rappeler bien des groupes, mais ne se catégorise pas simplement. La musique va puiser ses ressources dans différentes branches du métal, diversifiant ses rythmes et ses tempos pour offrir un mélange de Doom et de Black métal bien particulier. Le tout teinté de quelque influence que certains disent folklorique par-ci par-là. Style qui n’est pas sans rappeler Agalloch ou Wolves in the Throne Room. La musicalité de l’album est très développée, les mélodies et les rythmiques sont recherchés. Le résultat offert est à la fois sombre et incroyablement majestueux. Cependant, cette atmosphère et cette sonorité qui au départ nous plongent corps et âme dans l’univers de Velnias connaissent si peu de variations au fil de l’album qu’elles finissent par créer une certaine redondance.

Sovereign Nocturnal contient trois pièces pour un total de 40 minutes de musique. On peut donc aisément constater que le groupe développe ses idées sur un long laps de temps, mais le fait de manière efficace. Les influences se croisent et s’entremêlent dans une progression musicale très organique. Cependant, l’auditeur ne cesse d’attendre l’apogée de ce climax qui ne semble jamais venir. Les nombreux passages acoustiques, aux accents et aux sonorités folkloriques, réussissent cependant à pallier ce manque.

Sovereign Nocturnal est une grande surprise venant d’un si jeune groupe. La musicalité de l’album est délectable, l’ambiance est majestueuse; et le tout est suffisamment original et intéressant. Malgré tout, l’album n’est pas absent de défauts et le groupe a encore de la place pour de l’amélioration. Velnias n’en reste pas moins un des groupes dont la progression et l’évolution s’annoncent des plus intéressantes et des plus prometteuses.