King’s X est ce genre de groupe qui, malgré les modes qui passent, a survécu à toutes les tempêtes depuis 21 ans. Formation composée de 3 musiciens qui sont restés les mêmes durant toutes ces années, King’s a navigué dans les styles ‘soul, funk, blues, pop et métal’. Il n’y a qu’une seule différence qui nous permet de scinder ces 20 dernières années en 2 périodes distinctes. Son nom? Sam Taylor. Ce producteur a su pendant les 6 premières années, confectionner un son qui a permis au groupe d’avoir sa distinction propre (nombreuses harmonies vocales, guitare basse à 12 cordes, etc.). Il a même participé aux compositions, ce qui a bien sûr laissé des traces dans le style de cette période. Le départ de celui-ci par la suite a créé une nouvelle synergie entre les 3 musiciens officiels que sont : Doug Pinnick (basse et chant), Ty Tabor (guitare et chant) et Jerry Gaskill (batterie et chant). Le ‘grunge’ étant très populaire à cette époque, King’s X s’est largement influencé de ce style tout en gardant ses profondes influences de la première ère. L’album ‘XV’, paru en 2008, est une suite logique à tout ce développement et nous permet de voir où en est rendu ce groupe, toujours ‘underground’ mais bien vivant.

Toujours aussi lourd, le son n’en est pas moins raffiné et très distinct de ce que l’on entend généralement dans ce milieu. Il lui garde également le côté ‘métal’ qui, soit dit en passant, est de moins en moins présent dans les compositions. S’il y a quelque chose qui me surprend dans cet album, c’est le fait que les meilleures pièces sont à mon avis à la fin du CD (I just want to live, Move, ainsi que Love & Rockets - Hell’s Screaming, par exemple). L’une de celles-ci nous est offert en bonus (Love & Rockets…) et elle vient forcément ajouter son gros grain de sel dans la qualité de cet album. Vous apprécierez encore les harmonies vocales qui sont solides et relevées à la fois. De plus, l’alternance entre les musiciens concernant les lignes vocales principales, est un gros atout dans l’originalité des compositions. Cependant, quelques morceaux qui excellent sur ‘XV’, sont beaucoup trop courts à mon goût. On n’a qu’à penser à ‘Rocket Ship et Julie’ qui durent moins de 3 minutes chacun. La grande qualité des rythmes et des harmonies de guitare aurait eu avantage à être exploitée de façon plus exponentielle.

Ceci dit, ‘XV’ ne passera pas à l’histoire dans le milieu ‘métal’, mais il reste que ce trio excelle encore dans l’art d’utiliser ses forces avec efficacité. Je le conseille aux personnes qui aiment découvrir les différents genres musicaux, simplement dans le but de s’ouvrir sur cette mer de styles que nous apporte la musique. Pour votre bagage musical tout simplement.