Après le navet monumental d’Helloween intitulé « Chaméléon », et que j’ai refusé d’en faire la critique d’ailleurs et le seul album que je n’ai pas acheté de la formation; le groupe Allemand fait un retour aux sources avec cet album-ci. Comme lors des dernières années qui ont passées, Helloween s’est retrouvé encore une fois avec des conflits internes. Le départ de M. Hansen qui n’avait pas aidé à la formation, est maintenant suivi du départ du frontman Michael Kiske. Décidément, Helloween semble perdre des plumes à grande vitesse et beaucoup de fans se demandent avec raison si le groupe sera capable de livrer la marchandise. De plus, avec le suicide du drummeur Ingo Schwichtenberg, la fin de la formation semble inévitable.


MAIS, Michael Weikath a plus d’un tour dans son sac. Le groupe doit retourner à ce qui avait faire leur réputation durant la fin des années 80. Un « Keeper of the seven keys Part III » ? Peut-être. Le groupe décide de retravailler avec le soundman Tommy Hansen afin de recréer la magie des « Keeper ». Avec l’addition d’Uli Kusch qui est, à mon avis, l’un des meilleurs drummeurs de style Power Metal, grâce à sa diversité musicale qui se ressent dans toutes les chansons; Helloween prouve avec « Master of the rings » qu’il n’est pas encore vaincu. Toutefois, j’ai trouvé cela étrange que M. Kusch se soit retrouvé avec Helloween alors qu’il faisait partie de la formation Gamma Ray avec Kai Hansen, ex-membre d’Helloween. Disputes internes, vengeance personnelle ou autre ? Qui sait ! En tous cas, la production sonore est excellente, claire et nette..


Nous sommes pas au retour des chansons typiquement speed métal, ni à l’abandon complet du coté « Hard rock » de leurs dernières années mais à un mélange des deux. Ce qui se révèle efficace et bien dosé. Il n’y a que le coté vocal qui m’a pris du temps avant d’apprécier. Le style de chant de M. Deris n’est pas celui de M. Kiske. Sa voix est rauque avec un vent constant est non claire et précise comme son prédécesseur. Même qu’il est à se demander si M. Deris ne chante pas dans un ‘range’ de notes auquel il n’est pas capable d’atteindre. C’est agaçant mais on finit par s’y habituer. Je crois que sur cet album Deris n’est pas aussi confiant au niveau vocal comparativement aux albums qu’ils vont suivre..


Dans cet album, je crois que le drum se démarque beaucoup avec tout ce qu’Helloween a fait jusqu’à maintenant. « Sole survivor », « Where the rain grows » sont mes préférées avec « Take me home » au beat qui me fait penser à « Hot for Teacher » de Van Halen, une chanson plus rockée à souhait. Et je crois que « Perfect Gentleman » me semble le succès le plus commercial de tous. La formation a sortit un single avec cette dernière. L’ensemble de cet album est diversifié mais pas disparate comme l’a été « Pink bubbles go ape »..


Le CD bonus contient 4 chansons originales et 3 interprétations, la chanson de Kiss « I stole your heart » m’a rappelé de bons souvenirs. Par contre, j’ai détesté la chanson qui s’intitule « Grapowski’s Malmsuite 1001 (In D-Doll) » qui se veut être une farce ou autre à l’intention du guitariste Yngwie Malmsteen. Désolé, M. Grapow vous ne lui arrivez pas à la cheville. Votre picking est beaucoup trop imprécis.