Le groupe hard rock anglais Whitesnake a été créé en 1977 par David Coverdale, après les deux albums solo "David Coverdale's Whitesnake" (1976) et "Northwinds" (1977). Au début de la formation, le groupe oeuvrait dans un style rock/blues, avec une touche progressive. L'alignement était composé de Coverdale, Bernie Marsden, Micky Moody et Neil Murray. Le batteur et le claviériste ont changé quelques fois. Leur premier album, "Snakebite" (1978), contient deux types de pièces, certaines sont des deux premiers disques de Coverdale produient par Roger Glover, les autres sont de son nouveau groupe. L'album est connu pour la pièce "Ain't No Love In The Heart Of The City", une nouvelle version de Bobby "Blue" Bland, qui a été leur premeir succès et un classique en spectacle. Quelques pièces de ce EP sont incluses sur une nouvelle version de "Trouble" en 2006.




En août 1978, quelques mois après la sortie du EP, Jon Lord a joint le groupe et aidé pour l'enregistrement de l'album "Trouble". Après l'enregistrement de ce dernier, Whitesnake a fait une tournée promotionnelle en Europe. Leur premier album live, "Live At Hammersmith" (1979), est le résultat de cette tournée. Également en 1979, Ian Paice a joint, aidant ainsi le groupe pour enregistrer "Ready An' Willing" en 1980. Les singles "Fool For Your Loving" et "Don't Break My Heart Again (B/W Child Of Babylon)" sont entrés dans les palmarès anglais. Même si le succès en Europe était très présent, Whitesnake devait encore conquérir les États-Unis.




Le premier changement majeur dans leur alignement a eu lieu après l'enregistrement de l'album "Saints & Sinners" en 1982, quand le guitariste Bernie Marsden, le batteur Ian Paice et le bassiste Neil Murray ont été renvoyé/quitté le groupe. Marsden a été remplacé par Mel Galley (de Trapeze fame), Murray a été remplacé par Colin Hodgkinson et Cozy Powell est devenu le nouveau batteur. L'alignement a enregistré et mis en vente la sortie originale Européenne et Canadienne de "Slide It In" en janvier 1984.




Après un autre changement majeur, incluant le renvoie de Moody et l'ajout de John Sykes et le renvoie de Hodgkinson et le retour de Neil Murray, et un contrat avec Geffen Records, Whitesnake a remis en vente une nouvelle version de "Slide It In", avec Sykes à la guitare et Murray à la basse, aux États-Unis en 1984. Il est devenu disque double platine aux États-Unis en 1987. L'Amérique a été envahit par les classiques "Slow an' Easy", "Love Ain't No Stranger" en plus de la pièce titre. Pendant une tournée, Mel Galley a été renvoyé en 1984, aucun remplaçant n'a été engagé. Le prochain a quitté a été Jon Lord, qui a quitté pour reformer Deep Purple.




Leur nouvel album, "Whitesnake", a été mis en vente en 1987, il s'agissait du premier succès grand public aux États-Unis. L'album a vendu plus de huit million de copies aux États-Unis et la RIAA a certifié or l'album "Slide It In" avec deux million de copies. Le style se rapproche beaucoup plus d'un glam/hair metal. Le plus grand succès du disque est "Is This Love" et le single "Here I Go Again" (reprise de Saints & Sinners de 1982) a terminé premier dans les palmarès. Les autres succès singles ont été "Still Of The Night" et "Give Me All Your Love". Whitesnake a eu la chance de jouer énormément sur MTV, qui mettait en vedette l'actrice Tawny Kitaen, qui s'est mariée avec Coverdale plus tard. Suite à la sortie de l'album, Coverdale a renvoyé tous les membres, à l'exception du musicien studio Adrian Vandenberg, qui a été engagé pour terminer le disque, puisque les autres n'étaient plus dans le groupe. Les vidéos de Whitesnake mettent en vedette les nouveaux membres, Rudy Sarzo, Tommy Aldridge, et Vivian Campbell.




L'alignement a changé encore une fois pour l'album "Slip of the Tongue" en 1989, quand Adrian Vandenberg a eu un accident à la main qui l'a empêché de participer à l'enregistrement. Avec quelques pistes terminées, le guitariste Steve Vai a joint pour créer toutes les parties à la guitare. L'album a vendu plus de trois million de copies.




En 1992, Whitesnake a pris du repos, Coverdale travaillait avec Jimmy Page (Led Zeppelin) pour un projet commun. L'album est devenu un 5e albums platine mis en vente en 1993. En 1994, "Whitesnake: Greatest Hits" est mis en vente et le groupe a fait une petite tournée en Europe, avec l'ancien guitariste de Ratt, Warren DeMartini, et le batteur Denny Carmassi. Après la tournée, le groupe a pris encore du repos.




En 1997, l'album "Restless Heart" a été mis en vente au Japon et en Europe, mais pas aux États-Unis. Whitesnake a mis en vente un album acoustique d'un spectacle au Japon.




En 2003, Coverdale réunit Whitesnake pour une tournée 25e anniversaire. En plus de Coverdale, Doug Aldrich (guitare), Reb Beach (guitare), Marco Mendoza (basse), Tommy Aldridge (batterie), et Timothy Drury (clavier) se sont joints à lui. La même année, ils ont été la tête d'affiche de "Rock Never Stops Tour" avec d'autres groupes rock des années 80. Cette alignement a demeuré stable jusqu'au début 2005, quand Mendoza a quitté et il a été remplacé par Uriah Duffy.




En février 2006, Whitesnake a mis en vente le DVD live "Live... In The Still Of The Night", en plus d'annoncer une tournée. En juin 2006, Coverdale annonce que Whitesnake a signé avec Steamhammer/SPV records pour mettre en vente un album double live intitulé "Live: In The Shadow Of The Blue" le 27 novembre 2006. C'est une collection d'enregistrements des tournées depuis 2003. En 2007, Whitesnake met en vente l'album "Good To Be Bad".