Créé à Birmingham en Angleterre en 1966, Black Sabbath est devenu un icône dans le monde du metal avec son heavy metal et sa période doom. Originalement, le groupe était composé de Tony Iommi à la guitare, Ozzy Osbourne au vocal, Geezer Butler à la basse et Bill Ward à la batterie. Acker, saxophone, et Jimmy Phillips, guitare, auront seulement été de passage en 1967.




À leur début, ils se sont inspirés de The Beatles, The Rolling Stones et plusieurs autres groupes pour devenir l'un des premiers groupes heavy et doom metal. Au fil des ans, ils ont apporté des influences blues, folk, sans oublier que le groupe a largement contribué à la vague stooner metal. Avec les paroles du groupe, plus sombres que la moyenne des groupes hard rock de leur époque, ils se sont faits catégorisés, à tort, d'être des adeptes totales du satanisme. Que ce soit la science-fiction, la drogue, la vie, la mort, la morale et la religion, ils auront traversé ces différents thèmes avec une vision qui n'était pas commune à grande échelle dans la musique. L'image du groupe, surtout à l'époque, a souvent été critiquée par les parents des jeunes qui écoutaient leur musique en raison de certaines facettes visuelles et auditives.




Reconnu comme étant les pionniers du metal, Black Sabbath a pu amener une source de fraîcheur à la scène musicale. À travers les années, les groupes n'ont pas cessé de s'inspirer de ces fondateurs.




Cependant, avant d'en arriver au nom actuel, ils ont utilisé les noms Mythologie, Polka Tulk et Earth. Sous ces noms, le groupe jouait du rock blues et du hard rock. Deux semaines avec un essai avec Jethro Tull en 1969, le guitariste Tony Iommi enregistre le premier album de Black Sabbath, qui est éponyme. Ce disque a été réalisé en seulement deux jours. Il a été mis en vente en février 1970 via Warner / Vertigo. Plusieurs démos et singles sont disponibles avant sa sortie. Débordant d'inspiration, Black Sabbath met un deuxième album en vente la même année, "Paranoid", en septembre. La pièce "War Pigs" était une réponse à la guerre du Vietnam et elle devait être le titre de l'album. Black Sabbath s'était mis en tête de faire peur à certaines personnes, voyant ici un lien avec les films d'horreur, en traitant dans les paroles d'occuultisme et de magie noire. Avec une grande quantité de succès, l'album s'est retrouvé pendant trois mois dans les palmarès britannique. Le single de "Paranoid" a connu un énorme succès et il a été certifié platine. Les textes portant sur l'occultime et certains côté plus sombres auront un impact direct sur la touche heavy/doom metal que le groupe proposait.




Par la suite, le malheur s'abbat sur Tony Iommi qui se blesse durant un accident de travail comme ouvrier, il perdra des phalanges de deux doigts d'une même main et il devra porter des prothèses afin de pouvoir continuer à jouer. En 1971, ils mettent en vente l'album "Master Of Reality", le groupe est alors composé sur ce disque de Ozzy Osbourne (vocal/harmonica), Tony Iommi (guitare), Terrance "Geezer" Butler (basse), et de Bill Ward (batterie). Il a été enregistré au Record Plant à Los Angeles. Sur cet enregistrement, Iommi doit adapter son instrument à ses capacités, alors il accorde sa guitare un ton et demi plus bas, passant de E à C# . Butler a fait la même chose par la suite. Bref, leur sonorité devient plus lourde. Sur ce disque, le côté accoustique a fait son apparition avec un solo de flûte de la part de Iommi sur "Solitude". Encore une fois, plusieurs singles sont mis en vente avant la sortie un an plus tard, 1972, de leur quatrième album, "Black Sabbath Vol. 4". En 1973, l'esprit créatif de Black Sabbath se met encore en vedette avec la sortie de leur cinquième album, "Sabbath, Bloody Sabbath". Sur ce disque, il y a un petit changement à la formation, qui était identique sur les trois derniers albums, avec la participation au clavier de Rick Wakeman. À l'époque, le groupe avait beaucoup de problèmes avec la drogue, Osbourne et Ward prennaient apparemment du LSD chaque jours pendant deux ans. En 1975, c'est au tour de "Sabotage", sixième opus, d'être disponible encore une fois sous l'étiquette Warner. Ensuite, les deux derniers albums avec Ozzy Osbourne ont envahit le marché, soit "Technical Ecstasy" en 1976, ce dernier a été vu comme un échec commercial, et "Never Say Die" en 1978. Pour conclure la boucle de la période Ozzy, l'album live, bootleg non officiel enregistré lors de la période de Ozzy en 1972, "Live at Last" est disponible en 1980.




Black Sabbath, qui avait connu beaucoup de stabilité en 10 ans, le remplace au vocal par Ronnie James Dio, qui avait déjà fait parler de lui avec ELF et Rainbow. Le groupe enregistre l'album "Heaven and Hell" en 1980, "Mob Rules" en 1981, respectivement le neuvième et dixième album. Durant la tournée de "Heaven And Hell", Dio a popularisé le signe "metal", les cornes avec les doigts. Pour une nouvelle fois, le groupe termine une ère vocal, celle de Dio, avec la sortie d'un album live, "Live Evil". Au printemps 1983, Dio est remplacé par Ian Gillan (ex-Deep Purple). Ce dernier a seulement enregistré un disque avec le groupe, "Born Again", avant d'être remplacé par Dave Donato. Après ce disque, Bill Ward quitte et il est remplacé par Bev Bevan de Electric Light Orchestra. La stabilité a connue un vrai choc avec ces changements. En juillet 1985, la formation originale, incluant Ozzy, participe au festival Live Aid à Philadelphie. Black Sabbath connait des changements majeurs et le groupe se prépare pour la sortie de l'album "Seventh Star". À la base, ce disque était un album solo de Iommi, mais en raison de la pression de la compagnie de disque, le nom de Black Sabbath a été ajouté. Au vocal, Glenn Hughes (ex-Deep Purple) est remplacé par Ray Gillen. Ils font une tournée en Grande Bretagne en 1986 avec les membres Iommi, Gillen, Dave Spitz (basse), Geoff Nichols (clavier) et Eric Singer (batterie). Finalement, le groupe se stabilise à nouveau avec Iommi, Tony Martin (vocal), Nichols, Singer, Spitz, Bob Daisiey (second bassiste) et Bey Bevan, qui sera remplacé en 1989 par Cozy Powell. Bey est décédé le 5 avril 1998 dans un accident de voiture. En 1987, le treizième album est en vente, "The Eternal Idol", ainsi que "Headless Cross" en 1989. Sur "When Death Calls", Brian May (Queen) fait un solo de guitare. En 1990, l'album "Tyr" est disponible sur le marché.




Une formation qui n'aura pratiquement subit aucun changement à ses débuts a connue une période, 1984-1992, avec une quantité surprenante de nouveaux venus et de départs. Butler refait encore un retour, il est le seul membre original avec Iommi. En 1994, l'album "Cross Purposes", leur 17e opus, est mis en vente et il inclut les membres Tony Martin (vocal), Tony Iommi (guitare), Geezer Butler (basse), Geoff Nichols (clavier) et Bobby Rondinelli (batterie). En 1995, l'album "Forbidden" est mis en vente et le groupe se sépare.




Il se reforme en 1997 pour une tournée américaine. De cette dernière, un album live double est mis en vente, "Reunion", en 1998 via Epic Records. De plus, un autre album live est mis en vente, "Past Lives", en 2002. Évidemment, de nombreux VHS et DVD sont mis en vente au cours des années. Parmis ceux-ci, nous pouvons signaler la présence des VHS "The Black Sabbath Story Volume I 1970 - 1978" en 1992, "Never Say Die" en 1994, "Get A Grip" en 1995 et "Cross Purposes Live" en 1995, en plus des DVD "The Last Supper" en 1999, "Inside Black Sabbath with Tony Iommi" en 2002, "The Black Sabbath Story Vol.1" en 2002, "The Black Sabbath Story Vol.2" en 2002, "Never Say Die: Live In 1978" en 2003 et "Undead and alive" en 2004.




De plus, comment oublier les nombreuses compilations comme "Attention ! Black Sabbath" en 1973, "We Sold Our Soul for Rock N' Roll" en 1975, "Children Of The Grave" en 1976, "Greatest Hits" en 1977, "Between Heaven and Hell" en 1985, "Blackest Sabbath/Black Sabbath 1970-1987" en 1989, "Backtrackin'" en 1991, "The Black Sabbath Story" en 1991, "Iron Man" en 1992, "Iron Man" en 1994, "The Sabbath Stones" en 1996, "The Sabbath Collection" en 1996, "Under Wheels of Confusion 1970-1987" en 1996, "The Collection" en 2000, "The Singles" en 2000, "The Best Of Black Sabbath (Platinum Disc)" en 2001, "Rock Champions" en 2001, "The Best of Black Sabbath" en 2002, "Symptom of the Universe" en 2002, "Black Sabbath: The Ronnie James Dio Years" en 2004 et "Greatest Hits 1970 1978" en 2006.




Pour les amateurs et collectionneurs, quelques coffrets sont sur le marché, dont "Hand of Doom" (1984), "The Sabbath Collection (original)" (1985), "The Ozzy Osbourne Years" (1991), "The Originals" (1995), "The Complete 70's Replica CD Collection 1970-1978" (2001), "Reincarnation" (2004) et "Black Box (The Complete Original Black Sabbath 1970-1978)" (2004).




En 2004, Black Sabbath, avec Ozzy, participe au Ozzfest pour célébrer leur 35e anniversaire. En novembre 2005, le groupe est intronisé au UK Music Hall of Fame. Le 13 mars 2006, il est intronisé au Rock and Roll Hall of Fame par deux membres de Metallica, même si Ozzy avait demandé d'enlever le nom de la liste puisqu'il avait été ignoré les deux premières années.




En 2007, une réunion incroyable se fait avec Tommy Iommi, Geezer Butler, Ronnie James Dio et Vinny Appice pour former Heaven And Hell. Ils font une tournée au Canada, dont Montréal et Québec en mars, en plus de l'Europe. Ils feront seulement des pièces de la période de Dio.