Si vous êtes un amateur de Métal Noir Québécois, Nordmen est assurément un nom qui vous dit quelque chose lorsque vous l’entendez. En creusant un peu plus dans les différentes banques de données disponibles, vous découvrirez que ce dernier est le projet solo d’Athros, connu entre autres pour ses collaborations avec Forteresse (Vocaux), Brume d’Automne (Guitare, Basse, Percussions), Ur Falc’h et j’en passe. C’est donc sept longues années après la sortie de son dernier opus pleine longueur, ‘’Vertus Guerrières’’, que le Québécois s’est remis en marche pour offrir le MCD dont il sera question tout au long de cette critique. Maintenant que la scène de Métal Noir Québécois est bien implantée en province et est plus florissante que jamais, est-ce qu’il réussira à y trouver sa place?

Dès ma première écoute, j’ai remarqué que Nordmen n’est pas simplement un autre groupe de Black Métal comme il en naît par dizaines chaque jour. Il possède certains traits caractéristiques qui valent le détour et qui sauront attirer les amateurs du genre. Tout d’abord, un aspect intéressant du ‘’one man band’’ est sa direction musicale. Plus précisément, dès les premières secondes une musique sombre et crasseuse est exposée à l’auditeur. En effet, c’est dans un contexte sonore assez minimaliste et cru que les compositions d’Athros sont présentées. La guitare stridente et unidimensionnelle retentit froidement la majorité du temps et vient guider le reste de l’ensemble avec des riffs tous plus déchirants les uns que les autres. La batterie est utilisée d’une manière assez classique, produisant des rythmes connus et exploités depuis la naissance du genre, mais cadre bien dans tout le concept mis en œuvre par Nordmen et est réconfortante à la fois. Aux vocaux, le protagoniste principal expose une voix cruelle qui m’a littéralement charmé par toute son intensité et son côté ténébreux. Il se désâme sur son micro et se démarque de ses compatriotes par son implication profonde et sa virtuosité.

Évidemment, Nordmen ne serait pas ce qu’il est s’il ne contenait pas sa part d’authenticité qui le démarque de la masse. Ceux qui ont eu l’occasion de porter une oreille à la compilation ‘’Sous Le Lys Noir Volume 1’’ auront sans aucun doute remarqué de quoi je veux parler. Plus précisément, en plus d’écrire dans notre langue, certains instruments folkloriques et ambiances traditionnelles sont utilisés à quelques endroits. Certes, Athros n’est pas le seul à parsemer ses compositions d’un peu d’histoire de notre nation, mais il réussit à bien intégrer le Métal Noir aux rythmes de nos ancêtres. Dans un autre ordre d’idées, certains passages ambiants de courte durée sont aussi présents, question de faire plonger l’auditeur encore plus profondément dans l’univers glacial et sombre orchestré par le protagoniste principal.

En résumé, avec son EP éponyme, Nordmen renaît de belle manière. Lorsque les trois pièces de l’effort sont terminées, mon âme en veut encore, mais malheureusement, c’est tout ce que nous avons à nous mettre sous la dent pour le moment. Chose certaine, la scène de Métal Noir Québécois ne peut se permettre de renier l’excellente sortie qu’Athros propose. Sa musique est admirablement construite et mérite d’être visitée encore et encore. Au risque de me répéter, avec un album d’une telle qualité, il me semble bien ardu de ne pas être conquis par le génie et toute l’inspiration derrière le projet du vocaliste de Forteresse.